Son viejos conocidos que bifurcaron sus caminos para acabar allí mismo:
en la elite del fútbol europeo, convirtiéndose en líderes de sus
respectivos equipos, Barça y Arsenal, ahora enfrentados en los cuartos
de final de la Champions League. Tanto Leo Messi como Cesc Fàbregas
llegarán este 2010 a los 23 años. El argentino lo hará en junio,
mientras que el catalán los alcanzará un poco antes, en mayo.
A
pesar de su juventud, nadie pone en duda su liderazgo al frente de dos
de los grandes clubs del continente. Ambos se han ganado el respeto de
compañeros y aficionados a base de buen fútbol, a base de desplegar el
ADN que llevan inscrito en sus botas desde su paso por el fútbol base
del Barça. Ahora lo pondrán en práctica con camisetas diferentes y en la
máxima competición a la que pueden aspirar los clubs en Europa. La
responsabilidad que han asumido al frente de sus compañeros no sólo es
de palabra, sino también de hecho. Lo demuestra el que, en estos
momentos, sean los máximos goleadores de Barça y Arsenal,
respectivamente. El argentino suma un total de 30 goles, repartidos
entre todas las competiciones, mientras que el de Arenys de Mar ha
anotado ya 18 tantos, 15 en la Premier League y otros 3 en la Champions.
Leo Messi es también el máximo goleador del Barça en esta
competición, en la que Cristiano Ronaldo, con siete, lidera el capítulo
de mejores anotadores. Eso sí, el madridista poco podrá hacer si el
argentino sigue adelante en la competición y, como ha hecho hasta ahora,
sigue siendo decisivo para que los de Pep Guardiola avancen imparables
hacia la final del 22 de mayo en el Santiago Bernabéu. Su objetivo es
batir esta temporada todos sus registros goleadores y, de momento, lo
está logrando.
En Europa suma ya cuatro, dos que marcó al Dinamo
de Kiev en dos encuentros diferentes y dos más al Stuttgart en 90
minutos. El argentino suma los mismos goles que otros ochos futbolistas
(Dzeko, Falcao, Jovetic, Owen, Bendtner, Rooney, Pjanic y Krasic. Eso
sí, los dos primeros y el montenegrino de la Fiorentina ya no podrán
seguir sumando. En el caso del compañero de Cesc en el Arsernal, el
danés Bendtner, anotó un hat-trick ante el Oporto.
La
participación de Messi está siendo decisiva para el conjunto blaugrana
en todas las competiciones, como también lo está siendo la de Cesc
Fàbregas para el Arsenal. El centrocampista catalán, pese a moverse con
soltura por la medular, es de los jugadores que más incidencia tienen en
el fútbol ofensivo del equipo de Arsène Wenger. Además de marcar 3
goles, ha dado también 2 asistencias en la Champions.
Ha sido
clave en 5 de los 18 tantos que han marcado los ‘gunners’ en la
competición, de la que son máximos anotadores. Además, también ha sido
el autor de 10 disparos a portería, una estadística que domina Zlatan
Ibrahimovic con 17. Otra de las clasificaciones que demuestra el papel
que realiza Cesc en su equipo es la cantidad de faltas que recibe. Es el
tercer futbolista de la competición que más sufre en ese sentido, con
un total de 24 faltas.
Todos los números reflejan la enorme
dependencia que Barça y Arsenal tienen respecto a sus dos mejores
futbolistas. Algo muy normal teniendo en cuenta la calidad de ambos. Y
es que no existe club en el mundo cuyos números no mejorasen de forma
ostensible si contara con alguno de ellos. Messi y asumirán hoy la
responsabilidad de sus equipos. No podría ser de otra manera.